A Quaresma é um período de jejum, moderação e auto-negação
tradicionalmente observado pelos católicos e algumas denominações
protestantes. Ela começa com a Quarta-Feira de Cinzas e termina com o
Domingo de Páscoa.
A duração do jejum da Quaresma foi estabelecida
no século 4 como sendo de 46 dias (40 dias, não contando os domingos).
Durante a Quaresma, os participantes comem com moderação ou abrem mão de
um determinado alimento ou hábito.
Não é incomum que pessoas
deixem de fumar durante a Quaresma, ou façam promessas de desligar a
televisão, parar de comer doces ou deixar de mentir. São seis semanas de
auto disciplina.
A Quaresma começou como uma forma dos católicos
se lembrarem do valor do arrependimento. A austeridade da Quaresma era
vista como semelhante a como as pessoas no Antigo Testamento jejuavam e
se arrependiam em sacos e cinzas (Ester 4:1-3; Jeremias 6:26; Daniel
9:3).
Contudo, através dos séculos, valores muito mais
“sacramentais” foram se desenvolvendo. Muitos católicos acreditam que
deixar de fazer algo na Quaresma seja uma maneira de ganhar a bênção de
Deus.
Entretanto, a Bíblia ensina que a graça não pode ser alcançada por nossos esforços, ela é “o dom da justiça” (Romanos 5:17). Além disso, Jesus ensinou que o jejum deve ser feito de forma discreta: “E,
quando jejuardes, não vos mostreis contristados como os hipócritas;
porque desfiguram os seus rostos, para que aos homens pareça que jejuam.
Em verdade vos digo que já receberam o seu galardão. Tu, porém, quando
jejuares, unge a tua cabeça, e lava o teu rosto, Para não pareceres aos
homens que jejuas, mas a teu Pai, que está em secreto; e teu Pai, que vê
em secreto, te recompensará publicamente” (Mateus 6:16-18).
A
ordem de Jesus para "lavar o rosto" parece entrar em conflito com a
prática de esfregar cinzas no rosto na Quarta-feira de Cinzas.
O jejum pode ser uma coisa boa e Deus se agrada quando nos arrependemos de hábitos pecaminosos.
Não
há absolutamente nada de errado em tirar um tempo para se concentrar na
morte e ressurreição de Jesus. No entanto, arrepender-se do pecado é
algo que devemos fazer todos os dias do ano, não apenas durante os 46
dias da Quaresma.
Se um cristão desejar observar a Quaresma, ele é
livre para fazê-lo. O importante é concentrar-se no arrependimento dos
pecados e em consagrar-se a Deus.
A Quaresma não deve ser um momento de se gabar de um sacrifício ou tentar ganhar o favor de Deus ou aumentar o Seu amor.
O amor de Deus por nós não poderia ser maior do que já é.
Graça e Paz
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